Por: Vega y Jaramillo Comunicaciones (Juan S. Contreras)
Laura Velásquez y José Zea
se conocieron hace 10 años, en un intercambio estudiantil en Vancouver, Canadá.
En esa época el Arkangel Al, el software que cambiará significativamente la
vida de las personas que habitan en zonas de riesgo de malaria, ni siquiera
estaba en sus planes. Fueron dos situaciones de la vida de José las que los
llevaron a desarrollarlo.
En el 2018 el abuelo de José
se enfermó; asegura que no hubo un diagnóstico oportuno y que cuando por fin les
informaron lo que tenía, ya era demasiado tarde. No murió de malaria, pero la
demora en su diagnóstico les dio el primer impulso para sumergirse en el mundo
de la inteligencia artificial, para desarrollar el algoritmo que les otorgó el
primer lugar en el Reto de Innovación Abierta.
Cuando murió el abuelo de José,
este joven ya había avanzado en la investigación sobre alternativas para la
detección temprana de enfermedades, investigación que adelantaba junto a su
padre el doctor Elías Gómez y a su amiga Laura Velásquez. Recorrieron bibliotecas
de Canadá y Estados Unidos hasta recabar valiosa información que les sirvió de
base para desarrollar el Arkangel AI, un software que permite detectar oportunamente
enfermedades, entre ellas una que preocupa especialmente a José y por la cual
se inscribieron al Reto de Innovación Abierta: la malaria; “esta
es una patología olvidada, que teniendo cura deja muchas víctimas por no ser
detectada a tiempo”.
José lo dice con conocimiento de causa. Cuando era
niño y vivía en zona rural, padeció dos veces esta enfermedad; “mis
papás tuvieron los recursos para llevarme en avión a lugares en donde pudieron
detectar a tiempo la enfermedad para ser tratado, pero ¿qué pasa con todas las
personas que se quedan sin tratamiento porque no tienen los recursos para ir a
centros asistenciales donde les puedan decir lo que tienen?”.
La preocupación por alternativas de diagnóstico rápido
y preciso fue la que los llevó a crear Arkangel AI; hoy a través de la inteligencia artificial del
Arkangel Al, se puede detectar la malaria en tan solo 3 segundos con una
precisión de diagnóstico del 97%”.
Es tal la importancia de su
algoritmo que han recorrido países como Inglaterra, Holanda y Estados Unidos; aseguran
que el premio que recibirán por haber ganado el Reto de
Innovación Abierta de Novartis,
Innpulsa y Connect Bogotá, llevará
a las personas de zonas de riesgo de malaria a otro nivel: “estar
al lado de Novartis es una validación muy importante, porque nosotros nos
preocupamos por detectar tempranamente la enfermedad y Novartis es el jugador
más grande en todo el planeta en el tratamiento de la malaria” afirma,
José Zea.
Los 30 mil dólares de premio
que recibirán por este desarrollo que permite pasar de una revisión manual de
células infectadas (que tomaba 50 minutos), a un rápido y preciso conteo de 3
segundos, será destinado a la implementación de este software en las zonas más
vulnerables del país: “queremos llegar a zonas críticas del país como el
departamento del Chocó que, en este momento además de tener casos de Covid 19,
presenta un pico de malaria. Gracias a la ayuda de Novartis podremos seguir
salvando vidas en el país” comentó, Laura Velázquez.
Para que se pueda
dimensionar la importancia de esta innovación se puede tomar como referencia la
pandemia que hoy tiene al mundo alarmado por la cantidad de personas afectadas;
la malaria es una enfermedad grave que hoy causa más muertes en el mundo que el mismo Covid-19, y en Colombia
hay aproximadamente 12 millones de personas
en zonas de riesgo de Malaria, y que en la mayoría de los casos no pueden
acceder a tratamiento por falta de diagnóstico oportuno.
José Zea
Este joven llanero de 25
años estudió arquitectura en la Universidad Javeriana. Cuenta con una maestría en
arquiectura de la Universidad de McGill de Canadá.
A los 18 años cofundó LAB1
un laboratorio de innovación, que le permitió ser uno de los 20 jóvenes
innovadores más destacados de Colombia. Ha recibido diferentes premios (de la
Universidad de British Columbia, la Universidad de Toronto y la Universidad
McGill). Ha participado en proyectos de innovación y tecnología en Estados
Unidos, India, Japón, Suiza y Canadá.
Laura Velásquez
Esta joven de 26 de años tiene doble titulación en
marketing y logística internacional, de la Universidad de la Sabana, con
Maestría en emprendimiento e innovación de la Universidad de McGill de Canadá.
A los 23 años fue cofundadora de Abeille, una empresa enfocada en el estudio
del comportamiento humano que ayuda a transformar las marcas para impactar el
estilo de vida de las personas en Francia y España. Ha trabajado para grandes
compañías como Rappi, Netflix, Prisa, Depot, entre otras.
José
Elías Gómez
Este médico cirujano y
empresario de la Universidad Nacional, cuenta con 10 años de experiencia como
médico general en hospitales remotos del país.
Es cofundador de Tayrona, una
aseguradora que presta servicios de salud a las comunidades más apartadas de la
Orinoquia Colombiana.
Reto
de Innovación Abierta ‘Cuál es tu propósito’.
Esta
iniciativa de Novartis en alianza con Innpulsa y Connect Bogotá, consiste en encontrar soluciones de base científica, tecnológica o
social que permitan mayor eficiencia en la prevención, detección y control de
la enfermedad de chagas y la malaria; mejorando la calidad de vida de las
personas y comunidades en Colombia.
Visita: www.arkangel.ai
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